Plaza Sésamo cumplió 50 años, ininterrumpidos, de estar al aire en la televisión estadounidense.

Y durante décadas, el personaje de María representó a nuestra comunidad latina en esta exitosa serie educativa. 

Sonia Manzano se convirtió así en la actriz encargada de sensibilizar a la audiencia sobre el tema de la diversidad racial y étnica en la sociedad estadounidense. 

"Cuando me dieron la oportunidad de desarrollar el personaje de María en Sesame Street, lo agarré porque me acordé qué mal me sentía cuando era chica, en el 1950, y veía tanta televisión. Y nunca se veía una persona latina en la TV.  Bueno, los latinos éramos invisibles… Y yo pensé entre mí: cómo voy a ser parte de una sociedad que no me quiere ver", detalla esta actriz de origen boticua.

E incluso de hacer que muchos escucharan, por primera vez, una que otra palabra en español: "Seguramente, muchas cosas se han mejorado. Hay muchos latinos, ahora en la televisión. Hay muchos temas latinos también en la televisión. Pero creo que con todas las plataformas que hay –hoy en día– para la transmisión, hay espacio para mucho más".

Sonia Manzano posee un vículo muy fuerte con Nueva York, pues creció en el sur del Bronx.

Situación que la inspiró a convertirse en una autora reconocida: "Esta es una memoria de mi vida, se llama: Becoming Maria Love and Chaos in the South Bronx, pero también se estrenó en español. Así que la gente lo puede leer en inglés y en español, y se trata de mi vida siendo una muchacha pobre, criándome en El Bronx y cómo llegue a estar en Sesame Street".

Aparte, es impresionante la cantidad de premios que tienes, ¿cuántos son? "Bueno, tengo 14 Emmys y un Life Time Achivement Award, pero no vamos a hablar de eso. Pero quiero decir que cuando me dieron la oportunidad de se María en Sesame Street, yo pensaba: ¿cómo será María, así o así? Y ellos me decían, solamente normal. Para que los chicos y las chicas en los barrios pobres de Nueva York te conozcan", explica Manzano.

Y también, desde luego, quien quiera conocer un poquito más de su personaje y de ella… De cómo salió adelante. Pues ya lo saben, pueden consultar también los libros que ya están en todas las plataformas bajo el sello de la editorial Scholastic.